牛蒡(Arctiumlappa,L.)為菊科草本植物,英文名為Greatburdock,別名有吳帽、吳母、吳某、大力子、便牽牛、蒡翁菜、蝙蝠剌、鼠粘、惡實等。牛蒡主要作烹飪食材,口感佳,其獨特風味深受台灣與日本家庭喜愛。台灣牛蒡在約70年多前自日本引進,主要栽培地在屏東歸來地區特有的紅土沙土質,主要外銷日本,此後牛蒡成為歸來地區的特有農產品,使歸來地區成為台灣牛蒡的原鄉。
除作食材亦可入藥
牛蒡含豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物(菊糖、牛蒡糖與寡糖)、礦物質及維他命C與B群,營養價值高。牛蒡所含的寡糖及膳食纖維,可健胃整腸,消脹氣,改善便秘,避免宿便導致毒素吸收,有助直腸癌的預防,此外,牛蒡所含的菊糖,很適合糖尿病患者食用。牛蒡除作食材亦可入藥,有利尿、解熱、消腫與解毒之功效,依本草綱目記載,牛蒡主治「傷寒、寒熱汗出、逐水,久服輕身耐老」。
生理活性富含多樣
牛蒡除可提供營養成分外,也含許多生理活性成分如牛蒡(存於牛蒡子)、牛蒡酸、多酚類成分(綠原酸、咖啡酸、異綠原酸等)、不飽和脂肪酸等。根據科學文獻記載,牛蒡具有許多生理活性,在抗氧化方面,牛蒡的多酚類成分有抗自由基功效,在多酚類成分含量中以綠 原酸為主,咖啡酸次之,其他更少。
在含量比例上綠原酸與咖啡酸存於根皮較多,因此削皮將會除去許多此類成分,基於此建議烹煮時勿需完全削皮,用布擦洗表皮乾淨即可。此外在抗自由基功效上,綠原酸與咖啡酸相當,兩者均比維他命E效果好。
抗氧化助防疾病
目前已知許多疾病如腫瘤、心血管疾病、老化、糖尿病、關節炎及不孕症等與自由基有關,攝取膳食抗氧化劑有助於降低與自由基相關疾病的發生率,因此牛蒡在這方面有正面的意義。
除抗氧化外,牛蒡具有顯著抗突變功效,在牛蒡成分中綠原酸、咖啡酸與一種分子量大於30萬的物質均有抗突變活性,基於基因突變與腫瘤發生有關,因此牛蒡將有助於降低腫瘤的發生率。
保肝消炎降膽固醇
此外、牛蒡亦具有保肝與消炎作用,此作 用可能與其抗自由基機轉有關。在其他生理活性方面,牛蒡尚有抑菌及降血膽固醇等功效。綜合以上牛蒡除可提供重要營養成分外,尚有許多有益健康的功效,是值得多利用與推廣的健康蔬菜。
牛蒡除作佳餚外,藉由附加價值產品的研發,配合牛蒡之功效往健康食品發展深具潛力,牛蒡也可以溶入藥膳觀念,設計出牛蒡健康美食來推廣。
牛蒡的營養成份有四分之一是油脂,常吃牛蒡有助於滑腸、通便,有助於預防便秘。且牛蒡含有豐富的維他命A 可以明目,而其『牛蒡甘』成份,經研究顯示具有抗菌作用,可消腫解毒。
牛蒡含有多種人體所需的營養素,每一百公克中即含有近二十二公克的碳水化合物,在飢餓下它能提供人體熱能;又富含膳食纖維,其含量是等重竹筍的三倍之多,所以促進腸子蠕動功能佳,可消除宿便、排出體內有害物質、降低膽固醇收吸,並能提高腎臟機能、促進新陳代謝。
PS.100g的牛蒡,熱量約98卡,不高不低,但豐含膳食纖維...也是個減肥的好食品!
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